Mon âme a reconnu la tienne aussitôt que mon esprit a parlé au tien. C'est que les âmes ont des esprits comme les corps. Les croyants se reconnaissent mutuellement et ils s'aiment les uns les autres en Dieu, le Puissant, le Majestueux, même s'ils ne se rencontrent pas et ne se connaissent pas, et que les endroits où ils se trouvent sont éloignés. (Uways al Qarnî)         

Incontournable, le riz baryani est sur toutes les tables, au menu de tous les restaurants et dans tous les foyers. Tout étranger de passage invité à partager un repas aura goûté cette spécialité !  Composé de riz basmati blanc ou coloré jaune orangé, épicé de safran, anis, cannelle et autres saveurs exotiques, le « baryani » est à la portée de toutes les bourses et s’accompagne de poulet, viande ou poisson. Même les oiseaux des Emirats en raffolent ! L’expérience a montré qu’en déposant deux assiette de riz sur le bord d’une fenêtre, l’une contenant du riz baryani et la seconde de l’Uncle Benz basique, les volatiles marquaient nettement leur préférence pour le riz multicolore, délaissant pendant plus de dix jours l’incollable américain ! Rien d’étonnant alors que ce plat indo-pakistanais soit en passe de devenir le plat national des Emirats, reflet fidèle du fort peuplement asiatique de ce pays !

L'une des plus ancienne université européenne s’installe dans un pays qui vient de fêter ses 35 ans d’existence ! La Sorbonne enfantera dès la rentrée prochaine d’un nouveau campus aux environs d’Abu Dhabi, dans la ville nouvelle de Khalifa, à peine sortie de son désert de sable…L’ambition est de drainer les étudiants francophones du Moyen-Orient, les former aux enseignements des Sciences Humaines et leur délivrer un diplôme universitaire reconnu en France et dans  l’espace européen. Tous les professeurs seront détachés de la Sorbonne-Paris pour une durée de un mois à deux ans, l’enseignement sera laïc (il faut bien exporter les valeurs de la France !) et l’établissement mixte. Les cours débuteront dès la rentrée 2006 dans des locaux provisoires avec 200 étudiants en attendant d’accueillir d’ici trois ans près de 1.500 élèves venus de tous les pays. Le nouvel établissement prévoit une grande bibliothèque de 50.000 livres alimentée régulièrement, 45 salles de cours et 3 amphithéâtres…La fin de la scolarité de 6 semestres sera validée par l’obtention du diplôme de licence. Les étudiants désirant poursuivre leurs études en master ou doctorat devront faire le voyage jusqu’à Paris…où ils découvriront l’ambiance de la vieille France et les locaux multi centenaires de la Sorbonne-Paris IV…Cependant, gageons que les frais de scolarité exorbitants (près de 16.500€/an) financeront largement les travaux de rénovation de la vénérable Sorbonne parisienne !

« One, two, one, two…yallah…aïwa…bravo...push…kick..!!!”. Soraya dépense une somme d’énergie considérable (et autant de calories) à activer les dames dans le grand bassin lors du cours d’aquagym. Elle est la reine de la piscine du Club des Dames d’Abu Dhabi ! Elle est capable d’entraîner les jeunes filles aux compétitions aussi bien qu’apprendre à nager aux tout-petits. Soraya tient de sa maman allemande l’efficacité, la ponctualité et la ténacité et de son papa syrien, les vertus de l’islam et un cœur généreux !
Au Ladies Club, pas l’ombre d’une silhouette masculine ! Le personnel et les membres sont exclusivement féminins. L’accueil est assuré par Grace ou Elena, des Philippines, le sourire toujours aux lèvres. Nouran, une Egyptienne, assure les cours de danse pour les fillettes, Lou, une Anglaise, enseigne les arts martiaux tandis que sa collègue Marianna prépare les futures mamans à  l’accouchement ! Les cours ne se limitent pas aux activités sportives, le Club dispense aussi des formations en informatique et propose des ateliers de travail manuel ou de décoration. Les enfants ne sont pas en reste avec une bibliothèque, une halte garderie fourmillant de jeux de toutes sortes et des activités programmées chaque jour en fin d’après midi.
Lina et ses trois filles fréquentent régulièrement le club, elle sont musulmanes comme une large majorité de membres et trouvent dans ce lieu un espace où pratiquer un sport en toute confiance. Les photographies sont interdites dans l’enceinte du club afin de respecter l’intimité des femmes et l’endroit est situé dans une zone non construite donc sans vis-à-vis. Un pont relie le club à la plage des dames (actuellement fermée pour rénovation) et si les affaires courantes ne les rappelaient pas un peu à l’ordre, elles passeraient bien tout leur temps là-bas !

Toutes les infos pratiques sur www.abudhabiladiesclub.com

Photo : bassin pour les petits et terrasse du restaurant

 Le coeur de chaque musulman aspire à parvenir au paradis tel qu'il est décrit dans le Coran Bismillah rahman rahim « Annonce à ceux qui ont cru et pratiqué les bonnes œuvres qu’ils auront des jardins sous lesquels s’écouleront des fleuves. Chaque fois qu’ils en recevront des fruits en guise de subsistance, ils s’exclameront : ce sont les fruits dont nous avons été précédemment gratifiés. Ils en auront en effet reçu de semblables…. » (Coran 2/25)

Plus qu’ailleurs ces évocations d’un paradis luxuriant de verdure entretiennent l’imaginaire des hommes du désert…